WEST SIDE STORY (2021) En el Universo de Steven Spielberg

La película WEST SIDE STORY elevó al musical en su paso por la gran pantalla a la categoría de clásico, teniendo su preestreno en Nueva York...

La película WEST SIDE STORY elevó al musical en su paso por la gran pantalla a la categoría de clásico, teniendo su preestreno en Nueva York el 18 de octubre de 1961 y logrando convertir en el musical más exitoso de la historia la obra teatral que debutó en 1957 en Broadway con escasa repercusión y crítica un tanto desfavorable.

WEST SIDE STORY, codirigida por Robert Wise, que cuatro años más tarde haría SONRISAS Y LÁGRIMAS junto con Jerome Robbins, el coreógrafo responsable de la obra teatral, consiguió 10 premios Óscar (mejor película, mejor director, mejor actor de reparto (George Chakiris), mejor actriz de reparto (Rita Moreno), mejor dirección artística, mejor música, mejor fotografía, mejor sonido, mejor vestuario, y mejor montaje), haciéndose candidata al mejor guion adaptado firmado por Ernest Lehman, alzándose también con el Globo de Oro a la Mejor película Musical, siendo hasta la fecha el musical que más estatuillas ha conseguido. Por otro lado, este clamoroso éxito dio a conocer internacionalmente las canciones del letrista Stephen Sondheim y el compositor Leonard Bernstein ("América", "María" o "I Feel Pretty"). 

Tras su recorrido por la gran pantalla WEST SIDE STORY se hizo con un sitio preferente entre los musicales de teatro y en los últimos 50 años la producción se ha representado en más de 40.000 ocasiones, tanto por compañías profesionales como aficionadas y los temas han sido traducidos a múltiples idiomas e interpretados por artistas como Barbra Streisand o José Carreras. 

Pese al gran éxito que este musical de Hollywood consiguió, el reparto, protagonizado por Natalie Wood, Richard Beymer, Russ Tamblyn, Rita Moreno, George Chakiris y David Winters, no se mostró conforme de cómo se llevó a cabo el filme y tampoco Robbins que dejó solo a Wise al frente del rodaje a las pocas semanas y el dramaturgo Arthur Laurents, que se encargó de escribir el libreto para el musical de Broadway, aseguró sentirse "horrorizado" al ver el largometraje que consideró irreal y acusó de caricaturizar a la comunidad puertorriqueña de Nueva York. 

En los barrios neoyorquinos entre ritmos latinos, jazz y pop donde la fiesta, la pasión juvenil y la tragedia se escenifica en una versión de la obra ROMEO Y JULIETA de Shakespeare regresa a la gran pantalla en el año 2021 con la mirada del director Steven Spielberg. Un reencuentro actualizado de WEST SIDE STORY. "Esta historia no solo es producto de su tiempo, ese tiempo ha vuelto y con una especie de furia social", afirma Spielberg, "Mi madre era una pianista clásica. Nuestra casa estaba repleta de discos de música clásica y crecí rodeado de ella. West Side Story fue la primera obra de música popular que se permitió que entrara en mi casa. Me evadía con ella y me enamoré de ella cuando era un niño. West Side Story era esa persistente tentación a la que al final he cedido. Realizar esta película es uno de los grandes sueños que he tenido y al final lo he conseguido".

WEST SIDE STORY se sumerge en el universo cinematográfico de Spielberg surgiendo como un gran musical con una puesta en escena más descarnada que su original. Se han elaborado cientos de versiones en todo el mundo. En institutos, en teatros. "No quería meterme en el proyecto a menos que cada uno de los miembros de la banda de los sharks fueran latinos, era muy importante para mí", comenta Spielberg, "Nos lo planteamos muy seriamente: ser inclusivos y auténticos con el espíritu de la historia”. 

WEST SIDE STORY supone el primer musical realizado por Spielberg. Una lograda reinvención en la gran pantalla con un acertado reparto donde encontramos en los papeles protagonistas a la novel Rachel Zegler en el papel de María, originalmente llevado a la pantalla por Natalie Wood, migrante portorriqueña en la ciudad de Nueva York buscando una nueva vida; Ansel Elgort como Tony, originalmente interpretado por Richard Beymer, quien una vez lideró una banda local conocida como los Jets, pero ha cambiado desde entonces. Los antiguos amigos de Tony siguen metidos en una batalla por el control del barrio contra una banda rival llamada los Sharks, liderada por el hermano de María, Bernardo, interpretado por David Alvarez, y que en el original se encontraba en la piel de George Chakiris, una interpretación que le dio el Oscar al mejor actor secundario. 

Rodeado de música, baile, amores imposibles y canciones recordadas como la inolvidable I Want To Live in America todo se encuentra bien engrasado con una puesta en escena espectacular donde Spielberg nos cuenta como los tiempos cambian de forma, pero no de contenido "El parloteo de hoy en las noticias, cada día, es el de una persistente división: política, racial. Si en la guerra civil se enfrentaron los azules de la federación contra los grises de la confederación", afirma Spielberg, "ahora son los rojos republicanos contra azules demócratas o, en el caso de la película, las bandas de los sharks latinos contra los jets. Todo forma parte de la misma discusión”. Una mirada social no exenta de optimismo como explica el director "si aprendemos a escucharnos, a integrarnos y dialogar con personas con las que no estamos de acuerdo sobre unas bases comunes, podremos reparar algo. Pero llevará su tiempo. Los temas que trata la obra en 1957 eran relevantes, pero hoy lo son diez veces más. Debemos marcar esas conexiones y paralelismos respecto a las divisiones para entenderlas como un ciclo en la política y la historia global de Estados Unidos”.

Musical y actualidad en WEST SIDE STORY donde encontramos a una de sus evocadas estrellas, la actriz Rita Moreno, quien ganó el Oscar a la mejor actriz secundaria por interpretar a Anita en la película original y a sus 88 años regresa a este musical que la llevó a la fama siendo productora ejecutiva e interpretando a Valentina, la dura pacificadora del barrio.

WEST SIDE STORY con correcciones del texto original adaptando su contenido a la actualidad junto a una profundidad mayor en los personajes puertorriqueños abandonando el tratamiento acartonado del original o el primer tema con letra que aparece en la narración titulado La Borinqueña siendo cantado en español, tratándose de una variación del himno portorriqueño que no aparecía en la obra original, consigue llegar al espectador de una forma realista, brindando un entretenido musical urbano gracias al rodaje de todos los números de baile en calles reales. Una nueva y revitalizadora mirada del director Steven Spielberg a uno de los grandes musicales de Broadway donde la puesta en escena, el uso de los colores y las coreografías logran una película impecable. "Pensándolo bien, mi cine previo está lleno de secuencias que se asemejan a coreografías musicales", afirma Spielberg, "el desembarco de Normandía en Salvar al soldado Ryan, por ejemplo”. 

WEST SIDE STORY, regresó a las calles de Nueva York con su luz y sus sombras.

FICHA TÉCNICA

West Side Story - Dirección: Steven Spielberg - Año: 2021 - Duración: 156 min. - País: Estados Unidos - Reparto: Rachel Zegler, Ansel Elgort, David Alvarez, Ariana DeBose, Rita Moreno, Mike Faist, Josh Andrés Rivera, Corey Stoll, Brian d'Arcy James, Maddie Ziegler, Ana Isabelle, Reginald L. Barnes, Jamila Velazquez - Guion: Tony Kushner. Libro: Arthur Laurents. Musical: Jerome Robbins - Música: Leonard Bernstein - Fotografía: Janusz Kaminski - Productora: Amblin Entertainment, 20th Century Studios. Distribuidora: 20th Century Studios - Estreno en España: 22 de diciembre de 2021.

Escrito por: © María José S. Bermejo